Epitrocleitis (Codo del golfista)
EPITROCLEITIS (CODO DEL GOLFISTA)
La epitrocleítis, o codo de golfista, es una afección degenerativa que afecta a los tendones que se insertan en la prominencia ósea interna del codo llamada epitróclea, encargados de la flexión de muñeca y dedos, y de la rotación (pronación) del antebrazo.
Síntomas
– Dolor: en la parte interna del codo (síntoma cardinal) (Fig 02). Puede irradiarse hacia la cara palmar del antebrazo. Aunque suele ser intermitente, con el sobreuso repetido, puede transformarse en continuo. Empeora al hacer pinza digital, tomar o traccionar objetos. En casos más severos, el dolor puede ocurrir en reposo o por la noche, alterando el dormir.
– Sensibilidad: de la zona interna del codo.
– Debilidad: inicialmente sólo con objetos pesados, pero en casos más avanzados, puede ser con objetos muy livianos.
Afecta a personas entre 30 y 50 años.
Es causada por el uso repetitivo de los tendones encargados de la flexión de los dedos y rotación (pronación) de la muñeca, quienes cruzan todo el antebrazo desde la epitróclea a la zona flexora de mano y muñeca. Cualquier persona que realice estas actividades, no sólo “golfistas”, pueden verse afectado.
Sus síntomas son consecuencia de la inflamación (neovascularidad) de los tendones, de pequeños desgarros intrasustancia, o incluso un arrancamiento (avulsión) del tendón de la epitróclea.
El diagnóstico es clínico. El estudio de imágenes más costo efectivo es con radiografías (Fig 03) y ecografía (Fig 04).
En ocasiones, la resonancia magnética (RM) puede ser útil para excluir cambios degenerativos iniciales u otras causas de dolor medial de codo refractario a tratamiento conservador.
Tratamiento
En la mayoría de los casos, el tratamiento conservador es exitoso.
TRATAMIENTO CONSERVADOR:
Entre las alternativas terapéuticas conservadoras están:
MODIFICACIÓN ACTIVIDADES - INMOVILIZADOR MUÑECA:
Como reposo deportivo inicial o modificación de la actividad, optimizar ayudas ergonómicas en el trabajo, el uso de antiinflamatorios/analgésicos, y hielo local intermitente (ver figura).
El uso de inmovilizador de muñeca (ver figura), sirve en la recuperación cuando el responsable de esta lesión es el flexor carpo radial de la muñeca.
FISIO/KINESITERAPIA:
Realizar un plan de ejercicios de elongación, isométricos y de contracción excéntrica de los flexores de dedos y muñeca, ya sea dirigido por un fisioterapeuta, o hecho por su cuenta, es la primeria elección en el tratamiento conservador, yson de gran ayuda. Sin embargo, requiere de mucha constancia y paciencia! (Fig 05 a-c). (Ver pauta de ejercicios para epitrocleitis, en mi canal de youtube)
INFILTRACIÓN LOCAL:
– Infiltración corticoides:
Se pueden usar en la epitróclea para aliviar los síntomas. De preferencia, y para mayor exactitud, se recomienda guíada bajo ecografía (Fig 06). Su componente antiinflamatorio puede reducir la inflamación y dolor peritendíneo, y junto a una fisio/kinesiterapia puede ayudar mejor en la recuperación, que por sí sola. No se recomiendan más de dos en un año, dado que pueden causar una mayor degeneración del tendón y atrofiar el tejido graso debajo de la piel.
– Infiltración de Plasma Rico en Plaquetas (PRP):
puede ser útil para tratar los desgarros intrasustancia del tendón flexor digital o pronador redondo. Su objetivo es estimular la cicatrización de esta lesión degenerativa. Sin embargo, sus resultados inicialmente promisorios, han sido debatidos con la evidencia actual, lo que sumado a su alto costo, lo hace una alternativa menos alcanzable y de efecto similar a otras alternativas terapéuticas.
ONDAS DE CHOQUE:
– Mediante ondas de sonido de alta intensidad sobre la epitróclea y tendón lesionado, provoca una respuesta inflamatoria que produciría alguna regeneración tisular. Sin embargo, no está claro el número sesiones recomendadas, tiene un costo alto en algunos centros, y la evidencia actual no es concluyente en su efectividad. Aparentemente, aplicada con otras alternativas fisioterapéuticas, tiene más beneficios que riesgos (Fig 07).
ELECTROLISIS PERCUTÁNEA INTRATISULAR (EPI):
– Es una modalidad de fisioterapia invasiva guiado por ecografía, que consiste en aplicar corriente galvánica a través de una aguja de acupuntura, con el objetivo de reparar el tejido dañado (Fig 08 a-b). Es una técnica que ha ganado popularidad, y ha mostrado interesantes resultados. Sin embargo, debe ser realizada por gente experimentada, y asociada a otras alternativas terapéuticas.
TRATAMIENTO QUIRÚRGICO:
Está indicado cuando el tratamiento conservador ha fallado, al menos por seis meses. Su objetivo es resecar todo el tejido patológico dentro del tendón afectado, que es la fuente del dolor, y crear un entorno biológico para que el tendón normal se recupere. Esto se realiza a través de una técnica abierta.
– LIBERACIÓN QUIRÚRGICA ABIERTA:
Consiste en una pequeña incisión, de 3-4 cm sobre la epitróclea del codo. Se identifica el tendón flexor o el pronador redondo afectado, se abre en su zona de inserción en la epitróclea, y extrae todo tejido patológico. Luego, se decortica o cruenta la epitróclea, con el objetivo de crear un pequeño sangramiento que estimulará células encargadas de generar una respuesta reparativa local. (Fig 09 a-d)
La cirugía de liberación abierta del codo del golfista suele tener un éxito entre 85-90% de los pacientes. No completar el programa de fisioterapia postoperatorio, o incluso intentar volver a la actividad completa demasiado pronto, aumenta el riesgo de síntomas residuales.
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